Thérèse Jeanne Longo-Dorni voit le jour à Paris dans le 17e arrondissement le 18 septembre 1891. Fringante blonde dynamique et drôle, elle entame sa carrière sur les planches en 1913 avec la comédie L’Institut de Beauté d’Alfred Capus. Elle enchaîne avec L’École des Cocottes qu’elle crée au Grand-Guignol pour être reprise au Palais-Royal.
Du théâtre au cinéma parlant
Avec une nette préférence pour le théâtre de boulevard et les revues musicales, Thérèse Dorny joue La Belle Angevine et donne la réplique à Maurice Chevalier dans Les Ailes de Paris et participe à la revue Par le Temps qui court. Le cinéma parlant lui offre sa première chance au cinéma dans La Douceur d’aimer de René Hervil. Elle endosse le rôle principal de Cognasse de Louis Mercanton et interprète la dame en violet dans Knock, première version cinématographique de Louis Jouvet. Elle est la coquette auprès de Lucien Baroux et Meg Lemonnier dans Les Sœurs Hortensias, la baronne enfarinée de Ciboulette, la Poison dans Divine de Max Ophüls, une féministe auprès de Fernand Gravey dans Monsieur Sans-Gêne, la Toinon d’une famille d’ouvriers idéalistes dans Ménilmontant et dame Turlurette dans La Mascotte inspirée du célèbre opéra comique d’Audran.
Le pendant féminin de Fernandel
C’est auprès de Fernandel que Thérèse Dorny donne la pleine mesure à sa puissance comique. Elle incarne l’impayable Toutoune, épouse dominante de Fernandel dans Un de la Légion de Christian-Jaque. Elle joue l’encombrante maîtresse d’un maître d’hôtel qui feint l’amnésie pour se débarrasser d’elle dans L’Acrobate de Jean Boyer, une exubérante baronne auprès d’un jeune rentier dans Un Chapeau de Paille d’Italie d’après le célèbre vaudeville d’Eugène Labiche, la vieille fille qui accompagne le prof pluri-disciplinaire d’un pensionnat de jeunes filles dans Une Vie de Chien, une costumière dans Les Petits Riens (mais elle n’a aucune scène avec le comique), la mère de Claire Mafféi auprès d’un assistant d’un professeur chercheur dans Ne le criez pas sur les toits. Elle poursuit parallèlement sa carrière théâtrale avec Monsieur Le Trouhadec de Jules Romains, Pétrus de Marcel Achard et Le Pélican d’après Somerset Maugham. Elle tourne sous l’Occupation Une Femme disparaît de Jacques Feyder, Béatrice devant le Désir de Jean de Marguenat et Le Mort ne reçoit plus avec Jules Berry.
Ses derniers éclats dans l'après-guerre
Après la guerre, Thérèse Dorny retrouve Henri Decoin qui l’avait dirigée dix ans plus tôt auprès de sa jeune épouse Danielle Darrieux dans Retour à l’Aube et Abus de Confiance pour jouer tante Hortense dans La Fille du Diable auprès de Pierre Fresnay. Elle est Roberta dans l’anarchiste Voyage surprise de Pierre Prévert. Elle partage les dernières années de sa carrière entre des comédies classiques comme Tire au Flanc ou Uniformes et grandes Manœuvres, sa dernier collaboration avec Fernandel. ELle est Zoé Chantoiseau dans Le Passage de Vénus, une habilleuse dans La Belle de Cadix et à nouveau une habilleuse dans Mitsou d’après l’œuvre de son amie Colette. Elle termine son parcours en jouant sur scène Flers et Croisset dans Les Vignes du Seigneur, Oscar Wilde dans L’important d’être constant et participe à La Revue de l’Empire. Elle est l’épouse suspicieuse de Noël Roquevert dans Les Diaboliques d’Henri-Georges Clouzot et la mère de Magali Noël dans Oh qué Mambo de John Berry.
Retraite paisible sur la côte d'Azur
Malgré une majorité de seconds rôles comptant nombre d’habilleuses, de tantes, de femmes âgées, de concierges ou d’habilleuses, Thérèse Dorny a été l’une de ses excentriques rigolotes dans la lignée d’Annette Poivre ou Paulette Dubost. Elle a toujours été très appréciée des cercles du théâtre par Louis Jouvet ou Pierre Dux. Elle se marie sur le tard avec le peintre André Dunoyer de Ségonzac en décembre 1964 alors qu’elle atteint l’âge vénérable de 73 ans. Veuve depuis 1974, Thérèse Dorny s’éteint le 14 mars 1976 à Saint-Tropez à l’âge de 84 ans. Elle est inhumée auprès de son mari dans le cimetière marin de Saint-Tropez.
FILMOGRAPHIE :
Avec Maurice Rémy
1932 : Cognasse de Louis Mercanton
1932 : Ciboulette de Claude Autant-Lara
1933 : Knock de Roger Goupillières et Louis Jouvet
1935 : Les Sœurs Hortensias de René Guissart
1935 : La Mascotte de Léon Mathot
1935 : Divine de Max Ophüls
1935 : Monsieur Sans-Gêne de Karl Anton
1936 : Ménilmontant de René Guissart
1936 : Passé à vendre de René Pujol
1936 : Un de la légion de Christian-Jaque
1937 : Le Cantinier de la Coloniale d’Henry Wulschleger
1937 : À nous deux, madame la Vie d’Yves Mirande et René Guissart
1937 : Prince de mon Cœur de Jacques Daniel-Norman
1937 : Abus de Confiance d’Henri Decoin
1938 : Katia de Maurice Tourneur
1938 : Retour à l'Aube d’Henri Decoin
1939 : Visages de femmes de René Guissart
1940 : L'Acrobate de Jean Boyer
1941 : Un Chapeau de paille d'Italie de Maurice Cammage
1941 : Une Vie de chien de Maurice Cammage
1941 : Les Petits Riens de Raymond Leboursier
1942 : Une Femme disparaît de Jacques Feyder
1942 : Ne le criez pas sur les toits de Jacques Daniel-Norman
1943 : Béatrice devant le Désir de Jean de Marguenat
1943 : Le Mort ne reçoit plus de Jean Tarride
1946 : La Fille du Diable d’Henri Decoin
1945 : La Boîte aux rêves d’Yves Allégret et Jean Choux
1947 : Voyage Surprise de Pierre Prévert
1947 : Troisième cheminée à droite de Jean Mineur
1948 : La Belle Meunière de Marcel Pagnol
1949 : Tire au flanc de Fernand Rivers
1950 : Uniformes et Grandes Manœuvres de René Le Hénaff
1951 : Le Passage de Vénus de Maurice Gleize
1953 : La Belle de Cadix de Raymond Bernard
1954 : Adam est... Ève de René Gaveau
1954 : Les Diaboliques d’Henri-Georges Clouzot
1956 : Mitsou de Jacqueline Audry
1958 : Oh ! Qué Mambo de John Berry
Filmographie de Thérèse DORNY