De son vrai nom Philippe Lanners, Bouli Lanners voit le jour le 20 mai 1965 à Moresnet, une commune fusionnée avec Chapelle qui offre la particularité d’être une des neuf communes du Frison germanophone. Il est d’abord attiré par la peinture et entre à l’Académie des Beaux-Arts de Liège. Après divers boulots, il arrive au cinéma comme accessoiriste et décorateur pour la télévision belge.
Un personnage anticonformiste
Engagé sur le programme de sketches, Les Snuls comme décorateur de plateau, Bouli Lanners fait ses premiers pas devant la caméra, dans des rôles de plus en plus importants qui le rendent très populaire. Avec un humour absurde et poétique, il dessine des personnages anti-conventionnels comme le coach dans Les Convoyeurs attendent de Benoît Mariage, le chauffeur routier d’Arlette ou le cuistot Gégé dans Madame Édouard de Nadine Monfils, souvent sous le seul sobriquet de Bouli. Il écrit deux courts-métrages Travellinckx et Muno, remarqués dans des festivals et dresse un portrait tendre de paumés dans Ultranova. Il trouve un écho en France auprès de Gustave Kervern et Benoît Delépine dans le délirant Aaltra en chanteur finlandais, Avida en collectionneur, Louise Michel auprès de Yolande Moreau, Mammuth en recruteur ou Effacer l’historique surnommé Dieu.
La complicité avec Dupontel
C’est surtout Albert Dupontel qui fait briller Bouli Lanners dans ses comédies agressives Enfermés dehors, Le Vilain, 9 Mois ferme et Adieu les Cons. Il donne la réplique à son compatriote Benoît Poelvoorde dans Cowboy de Benoît Mariage, puis dans la superproduction Astérix aux Jeux Olympiques, où il interprète le roi grec Samagas et Rien à déclarer de Dany Boon. Il signe la réalisation d’Eldorado, présenté à Cannes dans la Quinzaine des Réalisateurs. Devenu un second rôle plus sage avec sa barbe grisonnante, il joue le pote de Benoît Magimel dans Des Vents Contraires et apparaît avec François Cluzet dans Blanc comme neige et 11.6, Isabelle Huppert dans Sans Queue ni tête, Marion Cotillard et Matthias Schoenaerts dans De rouille et d'os de Jacques Audiard, Karin Viard dans Lulu femme nue, Gérard Depardieu dans Convoi exceptionnel de Bertrand Blier et Swan Arlaud dans Petit Paysan.
Un César à 57 ans
Bouli Lanners conserve son goût pour les films décalés avec Notre Dame ou Les Premiers, les Derniers qu’il réalise auprès d’Albert Dupontel mais montre des facettes plus tendres dans son cinquième film, L’Ombre d’un mensonge où il joue un exilé en Écosse victime d’un AVC. En 2021, Bouli Lanners rejoint le casting des saisons 2 et 3 d'Hippocrate, série médicale de Thomas Lilti en chef du service des urgences. Il obtient le César du meilleur second rôle masculin pour son rôle de policier chevronné dans La Nuit du 12 de Dominik Moll. En 2024, il incarne José Bové dans Une Affaire de Principe d’Antoine Raimbault qui se déroule en Belgique. Bouli Lanners a épousé la scénariste, costumière et metteuse en scène belge Élise Ancion en 2000. Le couple habite Liège. Politiquement incorrect, l’acteur est très impliqué dans les questions environnementales, anti-nucléaires et dans les mouvements de désobéissance civique. À partir de 2024, il est l’auteur de plusieurs pièces pour marionnettes comme La Disparue du Bois Jacquet, Le Menuisier des Carpates ou Les Trois Mains Coupées.
FILMOGRAPHIE :
Avec Émilie Dequenne
1991 : Pic Pic André (et leurs amis) de Stéphane Aubier et Vincent Patar (cm)
1994 : Quelque chose de Jean-Paul De Zaeytijd (cm)
1994 : Urinoir dogs de Willem Wallyn (cm)
1995 : Au bord de l'autoroute d’Olivier Jahan (cm)
1995 : Eau douce de Marie Vermillard (cm)
1995 : La Vie intérieure d’Eddy Luyckx (cm)
1996 : La Boucherie Voelkaertz de Jo Piron (cm)
1997 : Huis clos à Zaventem de Billy Bellanou (cm)
1997 : Le Signaleur de Benoît Mariage (cm)
1997 : Autre chose de Jean-Paul de Zaeytijd (cm)
1997 : La Conquête du Pôle Sud de Patric Jean et Manfred Karge (cm)
1997 : La Dinde de Sam Garbarski (cm)
1997 : Arlette de Claude Zidi
1999 : Les convoyeurs attendent de Benoît Mariage
1999 : Nello et le chien des Flandres de Kevin Brodie
2000 : Lumumba de Raoul Peck
2000 : Le Centre du monde de Vivian Goffette (cm)
2000 : Petites Misères de Philippe Boon et Laurent Brandenbourger
2000 : Faites comme si je n'étais pas là d’Olivier Jahan
2001 : Pauline et Paulette de Lieven Debrauwer
2001 : Le Vélo de Ghislain Lambert de Philippe Harel
2003 : Des plumes dans la tête de Thomas de Thier
2003 : En territoire indien de Lionel Epp
2003 : Joséphine de Joël Vanhoebrouck (cm)
2003 : L'Autre de Benoît Mariage
2004 : Madame Édouard de Nadine Monfils
2004 : Atomik Circus de Didier Poiraud et Thierry Poiraud
2004 : Un long dimanche de fiançailles de Jean-Pierre Jeunet
2004 : Aaltra de Gustave Kervern et Benoît Delépine
2004 : Quand la mer monte... de Yolande Moreau et Gilles Porte
2005 : Cinéastes à tout prix de Frédéric Sojcher
2005 : Bunker Paradise de Stefan Liberski
2006 : Enfermés dehors d’Albert Dupontel
2006 : Avida de Gustave Kervern et Benoît Delépine
2006 : Où est la main de l'homme sans tête ? de Guillaume et Stéphane Malandrin
2007 : Cowboy de Benoît Mariage
2007 : Les Amis réunis d’Alain Fryns (cm)
2007 : Astérix aux Jeux olympiques de Frédéric Forestier et Thomas Langmann
2008 : Ultranova de Bouli Lanners
2008 : J'ai toujours rêvé d'être un Gangster de Samuel Benchetrit
2008 : Eldorado de Bouli Lanners
2008 : Louise-Michel de Gustave Kervern et Benoît Delépine
2009 : Rien de personnel de Mathias Gokalp
2009 : Le Vilain d’Albert Dupontel
2010 : Chicas de Yasmina Reza
2010 : Blanc comme neige de Christophe Blanc
2010 : Mammuth de Gustave Kervern et Benoît Delépine
2010 : Kill Me Please d’Olias Barco
2010 : Sans queue ni tête de Jeanne Labrune
2011 : Rien à déclarer de Dany Boon
2011 : Des Vents contraires de Jalil Lespert
2012 : De Rouille et d'Os de Jacques Audiard
2012 : Le Grand Soir de Gustave Kervern et Benoît Delépine
2012 : Astérix et Obélix, Au service de sa Majesté de Laurent Tirard
2013 : 11.6 de Philippe Godeau
2013 : La Grande Boucle de Laurent Tuel
2013 : La Confrérie des Larmes de Jean-Baptiste Andrea
2013 : 9 Mois ferme d’Albert Dupontel
2013 : Lulu femme nue de Sólveig Anspach
2014 : Les vacances du Petit Nicolas de Laurent Tirard
2014 : Tous les chats sont gris de Savina Dellicour
2015 : La Part de l'Ombre d’Olivier Smolders (cm)
2015 : Je suis mort mais j'ai des amis de Guillaume et Stéphane Malandrin
2016 : Les Premiers, les Derniers de Bouli Lanners
2016 : Grave de Julia Ducournau
2016 : Réparer les vivants de Katell Quillévéré
2017 : Petit Paysan d’Hubert Charuel
2017 : Tueurs de François Troukens et Jean-François Hensgens
2018 : Chien de Samuel Benchetrit
2018 : C'est ça l'amour de Claire Burger
2018 : Troisièmes Noces de David Lambert
2019 : Convoi exceptionnel de Bertrand Blier
2019 : De Patrick de Tim Mielants
2019 : Notre Dame de Valérie Donzelli
2020 : Effacer l'Historique de Benoît Delépine et Gustave Kervern
2020 : Adieu les cons d’Albert Dupontel
2021 : Cette Musique ne joue pour personne de Samuel Benchetrit
2021 : L'Ombre d'un Mensonge de Bouli Lanners
2022 : La Nuit du 12 de Dominik Moll
2023 : Un Coup de Maître de Rémi Bezançon
2023 : Un Métier sérieux de Thomas Lilti
2023 : Second Tour d’Albert Dupontel
2024 : Une Affaire de Principe d’Antoine Raimbault
2026 : Le Faux Soir de Michaël R. Roskam
Télévision :
1995 : La Veuve de l'Architecte de Philippe Monnier
1996 : L'Huile sur le feu de Jean-Daniel Verhaeghe
1997 : Les Steenfort, Maîtres de l'orge de Jean-Daniel Verhaeghe
1997 : Le Pantalon d’Yves Boisset
1997 : Théo et Marie d’Henry Helman
1998 : Maigret et l'inspecteur Cadavre de Pierre Joassin
1998 : Il n'y a pas d'amour sans histoires de Jérôme Foulon
2000 : Leopold de Joël Séria
2004 : Twin Fliks de Stefan Liberski
2021 : Hippocrate 2 et 3 de Thomas Lilti
Filmographie de Bouli LANNERS