René Marie Murat Auberjonois est né 1er juin 1940 à Manhattan. Son père, Fernand Auberjonois, d'origine suisse est un écrivain qui sera correspondant à l'étranger pendant la guerre froide. Sa mère, la princesse Laure Louise Napoléone Eugénie Caroline Murat est une descendante du maréchal Joachim Murat et de Caroline Bonaparte, la plus jeune sœur de Napoléon. Il a une sœur et un frère ansi que deux demi-sœurs issues du premier mariage de sa mère. Son grand-père était un peintre réputé en Suisse.
Lancé par Robert Altman
La famille Auberjonois s'installe à Paris après la Seconde Guerre mondiale. Après quelques années, la famille rejoint la colonie d’artistes de South Mountain où exercent Burgess Meredith et John Houseman. René Auberjonois termine ses études et sa formation de théâtre à Londres. Il obtient un diplôme en beaux-arts au College of Fine Arts en 1962. Il partage son temps entre Los Angeles et New York et s produit dans des pièces comme Tartuffe et Le Roi Lear. Il remporte un Tony Award du meilleur second rôle pour la comédie musicale Coco auprès de Katharine Hepburn. Il est à nouveau nominé aux Tony Awards pour The Good Doctor de Neil Simon, Big River de Roger Miller et La Cité des Anges de Cy Coleman. Il fait ses premiers pas au cinéma dans Lilith de Robert Rossen et Petulia de Richard Lester. Robert Altman en fait son acteur fétiche en lui confiant les rôles du père John Mulcahy dans M*A*S*H, l’ornithologue loufoque de Brewster McCloud, Shehan dans John McCabe et surtout le personnage principal, Hugh dans Images avec Susannah York. Par amitié, l’acteur fera une apparition dans son propre rôle dans The Player en 1992.
D'inoubliables compositions
Second rôle tout terrain, René Auberjonois incarne le major Napier dans L’Odyssée du Hindenburg, le père Kudos dans Le Bus en Folie, le scientifique Roy Bagley dans King Kong de John Guillermin, l’agent Donald Phelps de la photographe Faye Dunaway dans Les Yeux de Laura Mars,le major Hennington dans Walker, le professeur Artemus Bradford dans Inspecteur Gadget, le révérend Oliver dans The Patriot. Il prête sa voix régulièrement à des personnages animés de Disney comme le chef Louis dans La Petite Sirène où il interprète plusieurs chansons et Nefir Hasenuf dans Aladdin où d’autres dans Fievel et le Nouveau Monde, Jumanji ou Star Trek. Il incarne à Broadway monsieur Samsa dans Métamorphose, le professeur Abronsius dans La Danse des Vampires et Jethro Crouch dans Sly Fox.
De Star Trek à Boston Justice
Après avoir interprété le colonel West dans Star Trek 6 au cinéma, René Auberjonois incarne sous un singulier maquillage le constable Odo dans la série Star Trek, Deep Space Nine entre 1993 et 1999. Il fait des apparitions dans des épisodes de Chicago Hope, Stargate SG-1, Esprits criminels et NCIS, enquêtes spéciales. Il occupe le rôle récurrent de Paul Lewiston, associé du cabinet d’avocats de Boston Justice, Hugo Miller pendant quatre saisons de Warehouse 13 et Walter Novack dans Madam Secretary auprès de Tea Leoni. Outre le cinéma, la télévision et le théâtre, l’acteur a participé à de nombreuses émissions radiophoniques, enregistré des romans et des contes sur cassette et donné de la voix dans des films d’animations et des doublages de fiction.
Fin de vie assisté
Sur le plan personnel, René Auberjonois a épousé Judith Helen Mihalyi me 19 octobre 1963. Le couple a deux enfants, Tessa Auberjonois, né à Dublin et Rémy-Luc dit Remy Auberjonois né en 1974. Leur fille est actrice tandis que leur fils est acteur et producteur. Judith révèle à la presse que son mari a subi une chimiothérapie pour un cancer du poumon en 2018. Il termine sa carrière avec deux films de Kelly Reichardt, Certaines Femmes et First Cow et l'émouvant Raising Buchanan de Bruce Dellis. Résidant en Californie, René Auberjonois décide de recourir à l'aide médicale à mourir en vertu de la loi californienne sur le choix de fin de vie. Le 8 décembre 2019, après une soirée passée en famille, il s’éteint à l’âge de 79 ans.
FILMOGRAPHIE :
Avec James Spader
et William Shatner
1968 : Petulia (Petulia) de Richard Lester
1970 : MASH (M.A.S.H.) de Robert Altman
1970 : Brewster McCloud (Brewster McCloud) de Robert Altman
1971 : John McCabe (McCabe & Mrs. Miller) de Robert Altman
1971 : Teenage Tease de Richard Erdman
1972 : Images (Images) de Robert Altman
1972 : Peter et Tillie (Pete 'n’Tillie) de Martin Ritt
1975 : L'Odyssée du Hindenburg (The Hindenburg) de Robert Wise
1976 : Le Bus en folie (The Big Bus) de James Frawley
1976 : King Kong (King Kong) de John Guillermin
1978 : Les Yeux de Laura Mars (Eyes of Laura Mars) d’Irvin Kershner
1980 : Where the Buffalo Roam d’Art Linson
1986 : Class 89 (3:15) de Larry Gross
1987 : My Best Friend is a Vampire de Jimmy Huston
1987 : Walker (Walker) d’Alex Cox
1988 : Police Academy 5, Débarquement à Miami Beach (Police Academy 5) d’Alan Myerson
1988 : My Best Friend Is a Vampire de Jimmy Huston
1989 : The Feud de Bill D'Elia
1991 : Star Trek 6, Terre inconnue (Star Trek VI: The Undiscovered Country) de Nicholas Meyer
1992 : The Player (The Player) de Robert Altman
1993 : La Ballade de Little Jo (The Ballad of Little Jo) de Maggie Greenwald
1995 : Batman Forever (Batman Forever) de Joel Schumacher
1997 : Los Locos (Los Locos) de Jean-Marc Vallée
1997 : Snide and Prejudice (Snide and Prejudice) de Philippe Mora
1999 : Inspecteur Gadget (Inspector Gadget) de David Kellogg
2000 : The Patriot, Le Chemin de la liberté (The Patriot) de Roland Emmerich
2000 : We All Fall Down de Martin Cummins
2001 : Burning Down the House de Philippe Mora
2001 : Princesse malgré Elle (The Princess Diaries) de Garry Marshall
2004 : Folles Funérailles (Eulogy) de Michael Clancy
2013 : Evermore de Biz Stone (cm)
2015 : This is Happening de Ryan Jaffe
2016 : Certaines Femmes (Certain Women) de Kelly Reichardt
2016 : Blood Stripe de Remy Auberjonois
2019 : The Circuit de Prince Bagdasarian, James Bird et Tim Gagliardo
2019 : Fenêtres sur le Monde (Windows on the World) de Michael D. Olmos
2019 : Raising Buchanan de Bruce Dellis
2019 : Cortex de Ralph Soll
2019 : First Cow (First Cow) de Kelly Reichardt
Télévision :
1971 : The Birdmen de Philip Leacock
1973 : Shirts/Skins de William A. Graham
1973 : Incident at Vichy de Stacy Keach
1974 : Le Roi Lear (King Lear) d’Edwin Sherin
1974 : Les Vies de Benjamin Franklin (The Lives of Benjamin Franklin) de Glenn Jordan
1976 : Panache de Gary Nelson
1978 : The Dark Secret of Harvest Home de Leo Penn
1979 : Le Retour des Mystères de l'Ouest (The Wild Wild West Revisited) de Burt Kennedy
1980 : Encore plus de Mystères de l'Ouest (More Wild Wild West) de Burt Kennedy
1980 : Scalpels de John Tracy
1982 : The Kid from Nowhere de Beau Bridges
1986 : Noël dans la montagne magique (A Smoky Mountain Christmas) d’Henry Winkler
1986 : La Hotte magique (The Christmas Star) d’Alan Shapiro
1988 : Longarm de Virgil W. Vogel
1989 : Billy the Kid de William A. Graham
1989 : Le Voyage Magique du Roi Arthur (A Connecticut Yankee in King Arthur's Court) Damski
1991 : Absolute Strangers de Gilbert Cates
1991 : Ashenden de Christopher Morahan
1991 : The Lost Language of Cranes de Nigel Finch
1992 : Ned Blessing (Ned Blessing: The True Story of My Life) de Peter Werner
1992 : Atout Meurtre (Wild Card) de Mel Damski
1992 : Les Routes de la Liberté (The Sands of Time) de Gary Nelson
1992 : Matlock (Matlock) de Christopher Hibler
1993 : Star Trek: Deep Space Nine de David Carson
1998 : Poltergeist, Les Aventuriers du surnaturel (Poltergeist, the Legacy) de Martin Cummins
2000 : The Cardinal’s Design de Mark Roper
2000 : Sally Hemings: An American Scandal de Charles Haid
2000 : Gepetto (Geppetto) de Tom Moore
2004 : Boston Justice (Boston Legal) de Bill d’Elia
2015 : Madam Secretary de Rob Greenlea
Filmographie de René AUBERJONOIS