Adrienne Jo Barbeau est née le 11 juin 1945 à Sacramento, en Californie. Son père Joseph Barbeau, issu d’une famille franco-canadienne est cadre dans l’industrie pétrolière et sa mère Armene Nalbandian descend d’émigrés arméniens. Elle a une sœur, Jocelyn et un demi-frère Robert. Elle obtient son diplôme du lycée Del Mar de San José en 1963. Elle quitte les études à 19 ans pour participer à une tournée théâtrale dans les bases militaires en Asie.
Vedette de Broadway
Installée à New York à la fin des années soixante, Adrienne Barbeau travaille comme danseuse dans un cabaret mafieux. Elle trouve un emploi de choriste à Broadway dans Un violon sur le toit. Elle décroche le rôle principal de Cookie dans la comédie musicale érotique Stag Movie. Elle doit se produire nue sur scène en compagnie de Rip Cord, ce qu’ils font avec bonne humeur. Bonne chanteuse, danseuse et comédienne, elle s’est produit dans plus de 25 pièces de théâtre et comédies musicales parmi lesquelles Women behind Bars, The Best Little Whorehouse in Texas et Grease. Elle se fait connaître à la télévision grâce à la série comique Maude où elle occupe le rôle principal de 1972 à 1978. Elle dira : « Je ne m’apercevais pas que les spectateurs étaient plus attirés par ma poitrine que par mes répliques. » Elle enchaîne les séries et les téléfilms pendant toutes les années 1970. On la voit dans La Croisière s’amuse, Quincy ou L’île fantastique. Sans le vouloir, elle devient un véritable sex-symbol de cette époque.
Actrice fétiche de John Carpenter
Adrienne Barbeau épouse le réalisateur John Carpenter le 1er janvier 1979. Elle donne naissance à Cody Carpenter, qui deviendra un musicien célèbre, le 7 mai 1984. Son mari lui confie le rôle principal de Fog, un film d’horreur qui marque ses débuts au cinéma. Le succès est important et Adrienne accède immédiatement au statut de star. Elle confirme ses belles qualités dans New York 1997 toujours de Carpenter auprès de Kurt Russell. Devenue une screaming girl de choix, elle tourne avec des spécialistes comme Wes Craven dans La Créature du Marais, George A. Romero dans Creepshow et Dario Argento dans Deux Yeux Maléfiques. Elle sait faire preuve d’humour comme sa prestation dans L'Équipée du Cannonball auprès de Dom DeLuise et Burt Reynolds ou À fond la Fac auprès de Rodney Dangerfield. Elle s’auto-parodie dans Cannibals Girls de J. F. Lawton. Elle prête à l’occasion sa voix comme pour l’ordinateur de The Thing de John Carpenter, Ultraman, Les Vrais chasseurs de fantômes ou Demolition Man.
Artiste tout terrain
De façon inattendue, Adrienne Barbeau travaille comme animatrice de talk-show pour la télé et comme critique littéraire pour la radio. Elle sort son premier album comme chanteuse folk en 1998 et donne sa voix à Catwoman dans la série d’animation Batman. De 2003 à 2005, elle rallie les sufrfrages avec la série La Caravane de l’Étrange dans le rôle de Ruthie. Après de longues années passées à la télévision, elle se met à enchaîner des petits films d’exploitation indépendants comme Hell’s Kitty, Swell, Apple Seed, The Chain, For the Love of Jessee, Unearth ou Aux Portes de l’Enfer, constituant une filmographie conséquente à défaut de qualité.
Maman à 52 ans
Adrienne Barbeau s’est séparée de John Carpenter peu après la naissance de John Cody. Elle rencontre l’acteur et écrivain Billy Van Zandt dont elle interprète la pièce Drop Dead. Ils se marient le 31 décembre 1992 et le couple s’agrandit de deux garçons jumeaux, Walker Steven et William Dalton, le 17 mars 1997 alors que l’actrice vient de fêter ses 52 ans. Le couple entame une procédure de divorce en 2018. Parmi ses plus remarquables apparitions, elle joue l’ex-femme d’Alan Arkin dans Argo de Ben Affleck et l’épouse de Peter Riegert dans À découvert, adapté du roman à succès d’Harlan Coben.
FILMOGRAPHIE :
Avec John Carpenter
1981 : New York 1997 (Escape from New York) de John Carpenter
1981 : L'Équipée du Cannonball (The Cannonball Run) d’Hal Needham
1982 : La Créature du marais (Swamp Thing) de Wes Craven
1982 : Creepshow (Creepshow) de George A. Romero
1984 : Le voyageur venu du temps (The Time Traveller/The Next One) de Nico Mastorakis
1986 : À fond la fac (Back to School) d’Alan Metter
1987 : Open House (Open House) de Jag Mundhra
1989 : Cannibal Girls (Cannibal Women in the Avocado Jungle of Death) de J. F. Lawton
1990 : Deux Yeux maléfiques (Due occhi diabolici) de Dario Argento et George A. Romero
1993 : Un Père en cavale (Father Hood) de Darrell Roodt
1994 : Silk Degrees d’Armand Garabidian
1999 : A Wake in Providence de Rosario Roveto Jr.
2000 : Le Couvent (The Convent) de Mike Mendez
2000 : Across the Line de Martin Spoltl
2002 : No Place Like Home de Craig Clyde
2003 : Ghost Rock de Dustin Rikert
2007 : Unholy de Daryl Goldberg
2008 : Reach for Me de LeVar Burton
2009 : Alice Jacobs is Dead d’Alex Horwitz (cm)
2012 : Complacent de Steven R. Monroe
2012 : Argo (Argo) de Ben Affleck
2015 : Divine Access de Steven Chester Prince
2015 : Tales of Halloween de Darren Lynn Bousman & Axelle Carolyn
2018 : Mission 88 (ISRA 88) de Thomas Zellen
2018 : Hell’s Kitty de Nicholas Tana
2018 : Big Legend (Big Legend) de Justin Lee
2018 : Jimmy’s Jungle de Michael J. Sarna
2019 : Swell de Justin Lee
2019 : Apple Seed de Michael Worth
2019 : The Chain (The Chain) de David Martin Porras
2019 : Exorcisme à 60 000 Pieds (Exorcism at 60,000 Feet) de Chad Ferrin
2019 : Hoax de Matt Allen
2019 : Les Portes des Ténèbres (Gates of Darkness) de Don E. FauntLeRoy
2020 : L’Aigle et l’Albatros (The Eagle and the Albatross) d’Angela Shelton
2020 : For the Love of Jessee de David McAbee
2020 : Unearth de John C. Lyons & Dorota Swies
2022 : Aux Portes de l’Enfer (Hellblazers) de Justin Lee
2024 : Hustlers Take All de Dylan Vox
2025 : The Demon Detective de T. C. De Witt
2025 : The Pitchfork Retreat de Gregory & Nicole Van Voorhis
2026 : Oddities de Tyler Savage
Télévision :
1972 : Maude de Robert H. Livingston
1976 : Le grand Houdini (The Great Houdini) de Melville Shavelson
1976 : Having Babies de Robert Day
1977 : Alerte rouge (Red Alert) de William Hale
1977 : Have I Got a Christmas for You de Marc Daniels
1978 : The Fighting Nightingales de George Tyne
1978 : Crash (Crash) de Barry Shear
1978 : Meurtre au 43e étage (Someone's Watching Me!) de John Carpenter
1979 : Opération Humanoïd (The Darker Side of Terror) de Gus Trikonis
1980 : Top of the Hill de Walter Grauman
1980 : Valentine Magic on Love Island d’Earl Bellamy
1980 : Tourist de Jeremy Summers
1981 : Charlie and the Great Balloon Chase de Larry Elikann
1985 : Dans des Griffes de soie (Seduced) de Jerrold Freedman
1985 : Le Fantôme de Jack l'éventreur (Bridge Across Time) d’E.W. Swackhamer
1991 : La Rivière sanglante (Blood River) de Mel Damski
1991 : Trahison ou La Stratégie de l'infiltration (Doublecrossed) de Roger Young
1992 : The Burden of Proof de Mike Robe
1994 : Vilaines Filles et Mauvais Garçons (Jailbreakers) de William Friedkin
1995 : Burial of the Rats de Dan Golden
1998 : A Champion's Fight de James A. Contner
2001 : Spring Break Lawyer d’Alan Cohn
2002 : The Santa Trap de John Shepphird
2003 : La Caravane de l’étrange (Carnivale) de Rodrigo Garcia
2004 : Ring of Darkness (en) de David DeCoteau
2006 : Deceit de Matthew Cole Weiss
2006 : Un Noël pour l'éternité (Christmas Do-Over) de Catherine Cyran
2009 : War Wolves de Michael Worth
2009 : Le Sauveur de Noël (The Dog Who Saved Christmas) de Michael Feifer
2009 : À la Rescousse de Noël (The Dog Who Saved Christmas Vacation) de Michael Feifer
2014 : Une Romance-photo (The Memory Book) de Paul A. Kaufman
2023 : À découvert (Harlan Coben’s Shelter) d’Harlan Coben
Filmographie d'Adrienne BARBEAU