Roy Francis Giusti est né le 10 février 1894 à San Francisco. Après des hautes études à l’université d’Iéna en Allemagne, il choisit le spectacle et les voyages. Il se joint à une troupe itinérante de gitans et se produit en Allemagne, en Suisse et en Bohême. Il parcourt le monde jusqu’à la fin de la première guerre mondiale.
Des aristocrates odieux et débauchés
De retour aux États-Unis, celui qui choisit le pseudonyme de Roy D’Arcy pour sa consonance française, exerce divers boulots avant de faire entendre sa voix mélodieuse dans plusieurs spectacles musicaux. Il est engagé pour incarner le prince Mirkin, cruel et débauché dans l’adaptation de La Veuve Joyeuse de Franz Lehar dans la fresque fleuve d’Erich von Stroheim. Engagé par la MGM, il trouve des rôles similaires d’élégants méchants dans des productions prestigieuses où il retrouve souvent Mae Murray ou John Gilbert (La Rose du Ruisseau de Christy Cabanne, Valencia de Dimitri Buchowetski, Bardelys le Magnifique de King Vidor). Habitué des aristocrates en costumes, il joue un général dans Quand la Femme est Roi de Sidney Franklin avec Marion Davies, le comte de Sano dans The Gay Deceiver de John M. Stahl, Manos Duras auprès de Greta Garbo dans La Tentatrice de Fred Niblo, le vicomte Paul d’Aubray dans La Bohème de King Vidor avec Lillian Gish, Don Baltasar dans Le Chevalier Pirate de John S. Robertson auprès de Ramon Novarro et Marceline Day, le capitaine Dumas dans Les Écumeurs du Sud de W. S. Van Dyke avec Joan Crawford. Brillant acteur de composition, il est Duke Nikki dans Le Suprême Rendez-vous de Rex Ingram avec Ramon Novarro et Barbara La Marr, Tony Morelli dans Folle Jeunesse de Lewis Seiler et l’odieux Harvey Carleton dans Le Dernier Avertissement de Paul Leni avec Laura La Plante.
Des dandys et des princes orientaux
Le parlant n’entame en rien sa réputation mais l’oriente vers des personnages un peu plus caricaturaux. Il est le prince indien Rewa Ghunga auprès de Victor McLaglen et Myrna Loy dans La Garde noire de John Ford. Il tourne 23 films pendant la décennie parmi lesquels des films musicaux comme Romance de Clarence Brown avec Greta Garbo, Carioca avec Dolores Del Rio et La Grande Farandole avec Ginger Rogers, des serials comme L’Aigle de la Mort avec John Wayne et Dorothy Gulliver en vedettes ou L’Ombre qui tue, des films policiers ou d’épouvante comme Sherlock Holmes, Orient-Express, La Révolte des Zombies, The Legion of Missing Men, Under Strange Flags ou Chasing Danger de Ricardo Cortez, son dernier film. Roy D’Arcy n’est remonté sur scène qu’en 1930 pour la comédie musicale Room 349 à Broadway.
Reconversion dans l'immobilier
Conscient que ses rôles deviennent de moins en moins intéressants, Roy D’Arcy se retire de l’écran en 1939 à l’âge de 45 ans. Il avait épousé Laura Rhinock Duffy le jour de Noël 1926. Le couple sans enfants divorce en février en 1929 mais se remarie aussitôt après en mars. Le divorce définitif est prononcé en mai 1930. Avec l’imposant bénéfice de ses films, il crée sa propre société immobilière en Californie. Complètement oublié, l’acteur s’éteint discrètement à Redlands en Californie le 15 novembre 1969 à l’âge de 75 ans. Il est enterré au Montecito Memorial Park de Colton en Californie.
FILMOGRAPHIE :
Avec Myrna Loy
1925 : La Veuve joyeuse (The Merry Widow) d’Erich von Stroheim
1925 : Graustark de Dimitri Buchowetski
1925 : La Rose du Ruisseau (The Masked Bride) de Christy Cabanne
1926 : Monte-Carlo (Monte Carlo) de Christy Cabanne
1926 : Quand la Femme est Roi (Beverly of Graustark) de Sidney Franklin
1926 : Bardelys le Magnifique (Bardelys the Magnificent) de King Vidor
1926 : The Gay Deceiver de John M. Stahl
1926 : La Tentatrice (The Temptress) de Fred Niblo
1926 : La Bohème (La Bohème) de King Vidor
1926 : Valencia (Valencia) de Dimitri Buchowetski
1927 : Winners of the Wilderness de W. S. Van Dyke
1927 : Lovers ? de John M. Stahl
1927 : Frisco Sally Levy de William Beaudine
1927 : On Ze Boulevard d’Harry F. Millarde
1927 : Le Chevalier Pirate (The Road to Romance) de John S. Robertson
1927 : Les Écumeurs du Sud (Winners of the Wilderness) de W. S. Van Dyke
1927 : Adam and Evil de Robert Z. Leonard
1927 : Va, petit Mousse ! (Buttons) de George W. Hill
1928 : Le Suprême Rendez-vous (Forbidden Hours) d’Harry Beaumont
1928 : L'Actrice (The Actress) de Sidney Franklin
1928 : Riders of the Dark de Nick Grinde
1928 : Méfiez-vous des Blondes (Beware of Blondes) de George B. Seitz
1928 : Domestic Meddlers de James Flood
1928 : Beyond the Sierras de Nick Grinde
1929 : A Bird in the Hand de Walter Graham (cm)
1929 : Folle jeunesse (Girls Gone Wild) de Lewis Seiler
1929 : Miss Lucifer (The Woman from Hell) d’A. F. Erickson
1929 : La Garde noire (The Black Watch) de John Ford
1929 : Le Dernier Avertissement (The Last Warning) de Paul Leni
1930 : Hot Curves de Norman Taurog
1930 : Romance (Romance) de Clarence Brown
1931 : Masquerade de Casey Robinson (cm)
1932 : Discarded Lovers de Fred C. Newmeyer
1932 : The Gay Buckaroo de Phil Rosen
1932 : L'Aigle de la Mort (The Shadow of the Eagle) de Ford Beebe et B. Reeves Eason
1932 : File 113 de Chester M. Franklin
1932 : Love Bound de Robert F. Hill
1932 : From Broadway to Cheyenne d’Harry L. Fraser
1932 : Sherlock Holmes (Sherlock Holmes) de William K. Howard
1933 : Carioca (Flying Down to Rio) de Thornton Freeland
1933 : L'Ombre qui tue (The Whispering Shadow) de Colbert Clark et Albert Herman
1934 : Orient-Express (Orient Express) de Paul Martin
1934 : Sing and Like It de William A. Seiter
1935 : Éclair de Kentucky (Kentucky Blue Streak) de Bernard B. Ray
1935 : Outlawed Guns de Ray Taylor
1936 : Hollywood Boulevard (Hollywood Boulevard) de Robert Florey
1936 : Le Capitaine Bagarre (Captain Calamity) de John Reinhardt
1936 : El Capitan Tormenta de John Reinhardt
1936 : La Révolte des Zombies (Revolt of the Zombies) de Victor Halperin
1937 : The Legion of Missing Men d’Hamilton MacFadden
1937 : Under Strange Flags d’Irvin Willat
1937 : Nation Aflame de Victor Halperin
1939 : La Grande Farandole (The Story of Vernon and Irene Castle) d’H. C. Potter
1939 : Chasing Danger de Ricardo Cortez
Filmographie de Roy D'ARCY